Ответ от BEERчук правильный, я полностью согласен, но это в том случае, когда нет уверенности в том, что щепа не обработана вкусоароматическими добавками и тем более, если обработана, что сплошь и рядом.
Если щепа «натуральная» - из бочек б/у, то обрабатывать ее нет смысла. И вот в этом случае или доверяешь продавцу, или своему носу.. или проще самому наколоть «карандашей» и обработать их. Мало того: реальная, не обработанная щепа именно несет в себе то, к чему мы стремимся.